Enregistrement : changement d'hôtel à Seattle

Nov 21, 2023

Le design d'inspiration scandinave se mêle à des expériences gastronomiques fantastiques au cœur de la ville d'émeraude

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Note de l'éditeur : il s'agit du dernier volet de notre série Checking In, qui dresse le profil des hôtels du point de vue des séjours et des escapades d'un week-end. Bien que les tourniquets de voyage mondiaux soient désormais entièrement ouverts aux Vancouvérois, beaucoup choisissent encore de passer une nuit ou deux localement et, ce faisant, redécouvrent des parties de la région qu'ils n'ont pas visitées depuis un certain temps.

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Je suis allé à Seattle et je me suis fait hygge. Avec mes excuses à mes amis scandinaves, car j'ai probablement massacré l'usage du mot, mais lors d'un récent week-end à l'hôtel Ändra dans le quartier Belltown d'Emerald City, j'ai eu le chaud et le flou. Hygge est l'art danois d'être consciemment confortable, et le récent lifting intérieur de l'hôtel-boutique de 123 chambres qui a été fortement influencé par le design scandinave crée un fort sentiment de confort confortable. Comme Seattle abrite l'une des plus grandes populations scandinaves du continent, l'inspiration semble appropriée.

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La première chose qui vous frappe à propos d'Ändra - qui signifie "changement" en suédois - est le bâtiment presque centenaire qu'il habite. Ouvert en 1926 en tant qu'appartements dits "d'efficacité", le bâtiment d'angle historique a servi de poste de transfert du Women's Army Corps de 1945 à 1947 et, dans les années 70, a été converti en hôtel-boutique. Il est devenu l'hôtel Ändra en 2004, et l'année dernière a subi cette rénovation majeure. Seattle regorge de belles architectures du début du XXe siècle, et ce bâtiment fait certainement partie de cet inventaire.

Selon la direction de l'hôtel, la vision de la designer Sharilyn Olson Rigdon de Design Studio LTD était de mettre en valeur la période baroque suédoise à travers un mobilier luxueux en velours, laine et lin, et des influences de cottage suédois utilisant du bois chaud, de la canne, de la pierre et du carrelage en verre. Une chose qui n'y est pas mentionnée est la couleur, et pour moi, l'utilisation de tout ce bois naturel a vraiment transmis cette sensation de calme et de confort. Le hall est une étude de design suédois, et quelle que soit l'heure de la journée, les invités traînaient là-bas, travaillaient sur leurs ordinateurs portables sur une table surélevée étroite, s'asseyaient dans des chaises renforcées près de la cheminée et lisaient dans une paire de fauteuils dans un coin en retrait. Je ne me souviens pas avoir vu un hall d'hôtel plus fréquenté. Et à propos de cette cheminée recouverte de basalte ; il est de pleine hauteur et influencé par les foyers "de plain-pied" courants dans les palais suédois historiques.

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Il y a tellement de raisons de visiter Seattle - une scène sportive professionnelle locale dynamique, une gamme intéressante et diversifiée de galeries et de musées, et des quartiers du centre-ville très accessibles à pied - mais ce qui me fait toujours revenir, c'est la nourriture. Comme pour tous les centres-villes, Covid a eu un effet débilitant sur les restaurants et les bars de Seattle, mais il est revenu à des niveaux proches de la pré-pandémie, en particulier dans le quartier Belltown-South Lake Union. Quiconque connaît la scène culinaire de Seattle connaît le nom de Tom Douglas, le parrain de la gastronomie du nord-ouest du Pacifique. Le lauréat du prix James Beard à plusieurs reprises supervise un empire alimentaire, y compris des produits - ses frottements sont une chose de légende - l'édition, des restaurants et une école de cuisine. Cette dernière entité et l'un de ses six restaurants figurent en bonne place dans l'histoire de l'hôtel Ändra.

Lolo est un restaurant d'influence grecque avec une entrée directement depuis le hall de l'hôtel, et comme toutes les créations de Douglas, il y a une histoire vraie derrière. Essentiellement, le menu est créé par le chef qui se demande ce que serait "le dîner de vacances grec de rêve de grand-père Louie" ? Louie était son beau-père et, avec sa belle-mère Lola, le couple est venu en Amérique et a vécu le rêve d'immigrant. Mais ils ne sont jamais revenus dans leur pays d'origine, ce qui a incité Douglas à s'interroger sur ce menu fictif. Eh bien, disons que Louie et Lola seraient au paradis grec. Surtout s'ils se promenaient pour le brunch du week-end (étant de la famille, ils n'auraient probablement pas besoin de réservation, mais croyez-moi, vous en avez). L'endroit sautait le dimanche matin, nous avons fait le voyage de notre chambre jusqu'au hall et à Lola. On nous avait dit de nous assurer de commander des pancakes, la saucisse de porc à l'érable maison et la bousculade grecque, et il a juste fallu quelques bouchées pour comprendre pourquoi Lolas est considéré comme l'un des meilleurs brunchs de Seattle. À en juger par le commerce nocturne animé, c'est aussi un lieu de dîner chaud.

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L'autre contribution de Douglas à l'hôtel Ändra est l'école de cuisine Hot Stove Society, située au deuxième étage et le rêve de tout chef amateur. Doté d'une cuisine professionnelle entièrement équipée, le Hot Stove est quelque peu unique dans le domaine de l'école de cuisine car en plus d'offrir des démonstrations en direct typiques par des chefs professionnels, il existe également un programme pratique qui permet à des groupes de quatre à 45 personnes de préparer et de cuisiner un repas en utilisant tout cet équipement professionnel sous la direction de chefs professionnels. Considérez cela comme un travail d'équipe qui se termine par un repas fantastique. Les groupes d'entreprises constituent une grande partie de cette clientèle, tout comme les répétitions de mariage, les amis et les familles. En plus de passer un bon moment, vous repartirez avec d'excellents conseils de cuisine de la part des pros et probablement quelques idées sur ce qui motive vos collègues, la future mariée ou l'oncle Jack. Et si vous venez à un cours à la Hot Stove Society, l'hôtel Ändra offre une réduction de 20 % sur la chambre. Visitez www.hotstovesociety.com pour plus de détails.

L'hôtel Ändra propose plusieurs forfaits, dont le plus alléchant, pour nous au moins au-dessus du 49e parallèle, appelé le voisin du nord. Cela comprend jusqu'à 15 % de réduction sur le meilleur tarif, 50 % de réduction sur le service de voiturier de nuit et un surclassement gratuit (sous réserve de disponibilité). Les autres forfaits incluent les économies du solstice, le forfait croisière, l'évasion urbaine, les militaires et les vétérans et le forfait de stationnement gratuit. Pour plus de détails, visitez www.hotelandra.com

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